全明星赛之前，谢泼德曾展现出耀眼的状态，但随后却遭到对手的针对，逐渐陷入低迷，命中率跌至不足40%，三分球更是哀鸿遍野，进攻端犹如陷入沉睡，防守也显得无能为力。然而，经过全明星周末的洗礼，仿佛他重新焕发了生机，打破了心态与技术的双重束缚。在最近的6场比赛中，谢泼德场均出场35.6分钟，斩获21.3分、5.5个篮板、4次助攻、1.8次抢断以及1.3次盖帽，数据全方位出彩。他的投篮命中率飙升至46.4%，三分球命中率更是高达44.6%，罚球稳定在81.8%，表现如同效仿了库里一般。更令人兴奋的是，在过去的7场比赛中，谢泼德有6场至少命中4记三分，成为火箭外线最可靠的火力支柱。
当然，今天的谢泼德手感略显平淡，仅命中3记三分，表现稍显不足。然而，他在外线的威慑力依然不容小觑。只要他在场上，防守者就必须分出人手来限制他，这不仅为杜兰特、申京等队友创造了充裕的机会，也提升了全队的进攻效率。现在的谢泼德与杜兰特，堪称火箭阵中少数能够在三分线外吸引包夹的球员，他们的存在为火箭的进攻体系提供了宝贵的战术资源。乌度卡教练在本场比赛中也做出了明智的决定，在史密斯缺阵的情况下，他毫不犹豫地安排谢泼德首发，正如他之前所言：“谢泼德对我们至关重要。”这不仅是一句场面话，而是对球队战术布置的深刻理解。
从当前火箭的阵容来看，谢泼德已然默默成为球队获胜的关键指标。在多数观察者眼中，谢泼德首发时，火箭的整体表现最佳，外线威胁最为显著，攻防空间最为开阔，流畅度也最高。然而，乌度卡教练此前始终未能彻底调整首发阵容，主要顾虑在于更衣室化学反应及球员情绪的影响。调整首发势必会导致伊森或阿门中的一人进入替补席，虽然赛季初期这种变化较容易接受，但如今球队正进入冲击季后赛的关键阶段，每个决定都可能影响球队士气和未来表现，教练组显得格外谨慎。
如果真的要调整首发，乌度卡所面临的最大挑战是：谁将被换下？阿门近期表现出色，今日更是以12中11的高命中率展现了自己的实力，他被视为火箭未来构建的核心年轻球员，首发位置几乎不可动摇。而在这种情况下，可能被调整的，只有伊森了。伊森的情况较为复杂，他的合同续约问题悬而未决，近期的表现也极其挣扎，尤其是三分投射，过去一段时间21投仅3中，命中率令人咋舌。对于一位续约前景不明、状态低迷的球员来说，调整到替补席的负面影响相对会得以控制。
